MONTESQUIEU, Cartas persas

En el siglo XVIII alcanza su esplendor el género epistolar debido a la conjunción de las aspiraciones profundas de una sociedad deseosa de comunicación interpersonal a distancia y a las herencias de una tradición literaria que, ya desde la Antigüedad latina, había llegado a convertir la epístola en uno de los vehículos más aptos para la expresión del sentimiento doloroso del amor (Ovidio, Abelardo y Eloísa) debido a la ausencia del ser amado.



Europa se ve recorrida por una red de comunicaciones epistolares de proporciones hasta entonces desconocidas. Se trata de un fenómeno debido a la universalidad del pensamiento filosófico que despierta amistades y relaciones epistolares que van de París a Madrid, a Londres, a Berlín, a San Petersburgo,etc.


Atrás quedan los singulares epistolarios de los hombres del Renacimiento y las cartas aisladas de la novela pastoril y sentimental italo-española.


La correspondencia, como fenómeno de comunicación social, es tan importante que se hace necesaria la aparición de libros didácticos que enseñen a escribir no sólo según las leyes de la gramática, sino según las normas sociales de la conveniencia. De esta forma nace una especie de subgénero: las cartas modelo, conocidas más comúnmente como secretarios (término harto significativo de la situación de la mujer frente ala mirada inquisidora, familiar y social).


CARTA XXVIII

RICA A ...

Ayer vi una cosa muy extraña, aunque en París cada día se repite. Al caer la tarde se junta la gente y va a representar una especie de escena que, según he oído, la llaman comedia. El movimiento principal se ejecuta en un andamio llamado tablado. A uno y otro lado hay unos nichos, que llaman aposentos, donde los hombres y las mujeres representan unas escenas mudas como las que en Persia se estilan, con poca diferencia. Aquí una amante afligida manifiesta su desconsuelo; más encendida otra no aparta los ojos de su cortejo, que con ojos no menos enamorados la contempla; en los semblantes se retratan todas las pasiones y se expresan con una elocuencia que, aunque muda, no es menos viva. Allí no cubren las actrices más que la mitad del cuerpo, y por lo común llevan por modestia un manguito para tapar los brazos. Abajo hay una cartera de hombres en pie que se burlan de los que están arriba en el tablado, y recíprocamente éstos se ríen de los que están abajo. Pero los que más se afanan son unos que para el caso escogen de poca edad con el fin de que puedan aguantar la faena. Éstos están obligados a encontrarse en todas partes, pasan por sitios que ellos solos conocen, suben de piso en piso con una agilidad que pasma, están arriba, abajo, en todos los aposentos, se zambullen, por decirlo así, se pierden y vuelven a parecer, muchas veces dejan el sitio de la escena y se van a representar a otra parte. Algunos hay que por un portento, que nadie podía esperar al ver sus muletas, andan y corren como los demás hombres. Al fin se reúnen en unas salas donde representan otra comedia distinta, que empieza haciéndose cortesías y sigue dándose abrazos, y dicen que con el menor conocimiento basta para que un hombre tenga facultad de ahogar a otro. Parece que el sitio inspira cariño, y efectivamente dicen que las princesas que aquí reinan no son zahareñas, y fuera de dos o tres horas al día que son bastante ásperas de condición, todo lo demás del tiempo son muy humanas y la manía del rigor las deja con facilidad.

Lo mismo que de este sitio te digo se repite, con poca diferencia, en otro que llaman la ópera, si no es que en este hablan, y en aquél cantan. El otro día mellevó uno de mis amigos al aposento donde se desnudaba una de las primeras actrices, y quedamos tan amigos, que al día siguiente recibí de ella esta esquela:


“Muy señor mío: soy la doncella más desgraciada de este mundo, y siempre he sido la más virtuosa cantarina de toda la ópera: siete u ocho meses hace que estando en el aposento donde me vio usted ayer, mientras que me vestía de sacerdotisa de Diana, me vino a ver un abate mozo, y sin respetar ni mi traje blanco, ni mi velo, ni mi cendal, me robó la inocencia. Vano es ponderarle el sacrificio que le hice, que se echó a reir, sustentándome que me ha encontrado muy profana. Con todo, estoy tan gruesa que.ya no me atrevo a salir a las tablas, que en punto de honra soy tan delicada que no es decible, y siempre mantendré que a una doncella bien criada más fácil es hacer que pierda su virtud que la modestia. Ya ve usted que siendo tan cosquillosa nunca hubiera salido con la suya el abate mozo si no me gubiera dado palabra de casamiento: motivo tan legítimo que me ha obligado a omitir esas frioleras de formalidades de estilo y a empezar, como dicen, por la cola. Pero habiéndome deshonrado su infidelidad, abandono la vida de la ópera, donde, aquí para entre los dos, no gano lo suficiente para vivir, porque ahora que empiezan a venir los años y se va mermando mi hermosura, mi pensión, aunque siempre es la misma, no parece sino que se disminuye cada día. Por uno de la comitiva de usted he sabido que en su país harían mucho aprecio de una buena bailarina, y que si estuviera y en Ispahán, enseguida haría buen caudal. Si quiere usted otorgarme su protección y llevarme consigo a su tierra, tendrá la satisfacción de ser el bienhechor de una doncella que por su conducta y su virtud se hará acreedora a tanto favor. Quedo, etc.”






De París, 2 de la luna de Chalval, 1712

Shakespeare in love

Let me not to the marriage of true minds
Admit impediments.
Love is not love
Which alters when it alteration finds,
Or bends with the remover to remove:
O no! it is an ever-fixed mark
That looks on tempests and is never shaken;
It is the star to every wandering bark,
Whose worth's unknown, although his height be taken.
Love's not Time's fool, though rosy lips and cheeks
Within his bending sickle's compass come:
Love alters not with his brief hours and weeks,
But bears it out even to the edge of doom.
If this be error and upon me proved,
I never writ, nor no man ever loved.



No admito que se pueda destruir
la unión fiel de dos almas.
No es amor el amor que no logra subsistir
o se mengua al herirle el desamor.

El amor verdadero es tan constante,
que no hay nada que pueda reducirlo;
es la estrella de toda barca errante,
cuya altura se mide, no su brillo.

No es juguete del Tiempo, aunque los labios
y mejillas dobléguense a su suerte;
no lo alteran del Tiempo los agravios,
Pues su reino no acaba con la muerte.

Y si eso es falso y fuera en mí probado,
ni yo he escrito jamás, ni nadie ha amado

SHAKESPEARE



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La ninfa Calipso

Cuando naufragó la nave de Ulises, Calipso lo recibe hospitalariamente en su isla y pasan tiempo juntos-tal vez diez años-, rodeados de "campos de apio y violetas". Ella se enamora perdidamente de él y lo retiene ofreciéndole amor eterno y el preciado don de la inmortalidad. Pero éste, se niega...
¿Por qué? ¿Qué hubiera pasado si acepta?
¿Cómo logra salir de la isla y continuar su viaje?

Odiseo y Polifemo

Imagen: Alberto Montt

ÍTACA

Cuando salgas en el viaje, hacia Ítaca
desea que el camino sea largo,
pleno de aventuras, pleno de conocimientos.
A los Lestrigones y a los Cíclopes,
al irritado Poseidón no temas,
tales cosas en tu ruta nunca hallarás,
si elevado se mantiene tu pensamiento,
si una selectaemoción tu espíritu y tu cuerpo embarga.
A los Lestrigones y a los Cíclopes,
y al feroz Poseidón no encontrarás,
si dentro de tu alma no los llevas,
si tu alma no los yergue delante de ti.

Desea que el camino sea largo.
Que sean muchas las mañanas estivales
en que con cuánta dicha, con cuánta alegría
entres a puertos nunca vistos:
detente en mercados fenicios,
y adquiere las bellas mercancías,
ámbares y ébanos, marfiles y corales,y perfumes
voluptuosos de toda clase,cuanto más abundantes puedas perfumes voluptuosos;
anda a muchas ciudades Egipcias
a aprender y aprender de los sabios.

Siempre en tu pensamiento ten a Ítaca.
Llegar hasta allí es tu destino.
Pero no apures tu viaje en absoluto.
Mejor que muchos años dure:
y viejo ya ancles en la isla,
rico con cuanto ganaste en el camino,
sin esperar que riquezas te dé Ítaca.

Ítaca te dio el bello viaje.
Sin ella no hubieras salido al camino.
Otras cosas no tiene ya que darte.

Y si pobre la encuentras, Ítaca no te ha engañado.
Sabio así como llegaste a ser, con experiencia tanta,
ya habrás comprendido las Ítacas qué es lo que significan.

KONSTANTINO KAVAFIS (Alejandría, 1863-1933)

• Señala el tema de la composición poética.
• El texto hace referencia a unos personajes y a un lugar, ¿cuáles? ¿de qué literatura, obra y autor provienen? ¿Qué valor o simbolismo tienen en él?
• En el poema se invita a emprender un viaje, ¿en qué consiste este viaje?
• ¿Qué elementos poéticos invitan al viajero a mirar con ojos diferentes el mundo? ¿En qué consiste el enriquecimiento?
• Señala algunos recursos literarios: metáforas, paralelismos, anáforas... Hay un tópico que se ha repetido a lo largo de la literatura. ¿Cuál es?
• Por último, explica qué significan para ti las Ítacas.